Sein Name steht heute für den argentinischen Tango, er könnte fast als Synonym für ihn verwendet werden. Aber bis hierhin war es ein langer Weg: Viele Opfer hat er für diese Musik gebracht und sie dadurch gesellschaftsfähig gemacht.

Muzio Clementi gilt als der "Vater des Pianofortes" – so steht es auch auf seinem Grabstein. Er verfasste ein Studienwerk, mit dem sich Generationen von Klavierschülern abmühen: „Gradus ad Parnassum“.

Die drei großen romantischen Klavier-Komponisten, Chopin, Schumann und Liszt, wurden alle in einem Zeitraum von knapp zwei Jahren geboren. "Er ist ein zu zartes, zu ungewöhnliches und zu vollkommenes Wesen, um lange zu leben", meint die Schriftstellerin George Sand. Sie hatte Recht: Chopin starb mit 39 Jahren.

Noch heute kann man in der Londoner Westminster Abbey das Grab Georg Friedrich Händels bestaunen – es ist so prächtig, dass es Größe und Weltruhm des Komponisten versinnbildlicht. Schon in jungen Jahren kam Händel zu internationalem Ruhm und der dauert bis auf den heutigen Tag an.

Der Wahl-Franzose war ein fleißiger Komponist vieler Opern und Kirchenwerke. Er überlebte die Französische Revolution sowie die Ära Napoleons und sah sogar die Monarchie zurückkehren. Gegen Napoleon hatte der Komponist einen schweren Stand.

Düsseldorf, Rosenmontag 1854: Über die Alte Rheinbrücke geht ein Mann in Pantoffeln und Morgenmantel. Da gerade „närrische Zeit“ ist, fällt das nicht weiter auf. Plötzlich springt der Mann von der Brücke. Einer Gruppe von Schiffern gelingt es, ihn aus dem Wasser zu ziehen. Dieser Moment ist der Anfang vom Ende eines bewegten, leidenschaftlichen und von Depressionen überschatteten Lebens.  

Die drei großen romantischen Klavier-Komponisten, Chopin, Schumann und Liszt, wurden alle in einem Zeitraum von knapp zwei Jahren geboren. "Er ist ein zu zartes, zu ungewöhnliches und zu vollkommenes Wesen, um lange zu leben", meint die Schriftstellerin George Sand. Sie hatte Recht: Chopin starb mit 39 Jahren.

Wien um 1900: Ein Jahrhundert geht zu Ende, ein ungewisses, neues kündigt sich an. Wie kein anderer Komponist hat Gustav Mahler die Stimmung zwischen Melancholie und Aufbruch musikalisch umgesetzt.

Als einer der bedeutendsten Liederkomponisten steht  Hugo Wolfs Schaffen in einer Reihe mit den Liedkompositionen von Franz Schubert. Wie kein anderer verstand er es, durch meisterhafte musikalische Deklamation subtilste Ausdruckswirkungen zu erzielen. Wolfs Liedschaffen ist weltweit bekanntes und beliebtes Kulturgut geworden.

Leonard Bernstein gilt als einer der führenden Dirigenten Amerikas und war Gastdirigent bei fast allen großen US-amerikanischen internationalen Orchestern Staaten. Er war der erste amerikanische Dirigent, der an der Mailänder Scala auftrat.