Luca Signorelli (Cortona, um 1455 - 1523) gilt neben Pietro Vannucci, genannt Perugino, als Hauptvertreter der mittelitalienischen Renaissancemalerei. Schon in seiner Frühzeit zeigte sich Signorelli stark beeinflußt von den monumentalen, hart umrissenen Gestalten des Piero della Francesca und den plastisch durchmodellierten Körpern der Pollaiuoli. Auf dieser Basis entwickelte er sein Hauptanliegen, die Seelenzustände und Affekte der Gestalten in unterschiedlichen Posen und Bewegungen einzufangen, wofür er konzentrierte Lichtführung, strenge Plastizität, bisweilen kühne Verkürzungen und eine intensive Farbgebung einsetzte. Laurence B. Kanter gibt in dem einführenden Text einen umfassenden Einblick in die künstlerische Entwicklung des Malers. In einem ausführlichen Ruvrekatalog erfaßt Tom Henry insgesamt 148 Werke mit überwiegend sakraler Thematik: neben den Fresken - in Orvieto und Loreto, sowie seinem Anteil an den umfangreichen Wandbildzyklen in der Sixtinischen Kapelle und der Abtei Monteoliveto Maggiore - auch umstrittene Zuschreibungen, Neuzuschreibungen oder gar wiederentdeckte Gemälde dieses außergewöhnlichen Meisters.


Das Buch, dessen viele auch ganz oder doppelseitigen Abbildungen durch ihre gute farbliche Qualität überzeugen, ist im kunsthistorischen Duktus verfasst, aber für jeden Interessierten leicht und Erkenntnis fördernd geschrieben. Ein empfehlenswerter Prachtband, Anschauungsmaterial über die Fratzen und Grauen des Bösen und das Gesicht der Schönheit. (DeutschlandRadio)
 

In ihrer west-östlichen Erstreckung vom Atlantik zum Mittelmeer bilden die Pyrenäen scheinbar eine natürliche Scheide zwischen der Iberischen Halbinsel und dem Südwesten Europas, die im Pyrenäenfrieden von 1659 auch als politische Grenze zwischen den Machtblöcken Spaniens und Frankreichs festgeschrieben wurde. Erst im Zuge des europäischen Einigungsprozesses unserer Tage gewinnt der Aspekt eines bei aller Vielfalt historischen und kulturellen Zusammenhangs dieser Region wieder an Aktualität. In diesem Sinne sind die Pyrenäen ungeachtet ihrer heutigen Zugehörigkeit zu Frankreich oder zu Spanien neu zu entdecken und zu definieren. Als eine der führenden europäischen Kulturlandschaften des Mittelalters besaßen die Pyrenäen eine bemerkenswerte Durchlässigkeit beiderseits des Gebirgszuges. Bis in die frühe Neuzeit bestanden hier paßübergreifende Staaten und Grafschaften. Insbesondere die Zeugnisse der Kunstgeschichte - Bauwerke, Skulpturen, Fresken, aber auch Werke der Kleinkünste - reflektieren Zusammenhänge und Eigenarten des Pyrenäenraumes. Der Band verbindet verbale Information mit visuellen Eindrücken vor Ort.
 

Seit jeher fasziniert die Aura des Goldes die Menschen. Gold ist etwas Unvergängliches, ein Sinnbild für die Ewigkeit. Früh schon verwendete man es zur Darstellung der Sonne, des göttlichen Lichts und der Götter selbst. Im alten Ägypten wurde es sogar als Element der Wiedergeburt betrachtet - als ein Stück vom "Fleisch der Götter". Durch alle Zeiten hindurch war Gold aber vor allem eines: ein Symbol der Macht. Kriege wurden deswegen ausgetragen, die Alchimisten gaben sogar vor, Gold herstellen zu können. Und die Gier nach dem gelben Metall wurde so für viele zum Fluch. Der nun vorliegende Band bietet ein wahres Kaleidoskop gestalteter Kulturgeschichte. Er gibt einen umfassenden Überblick über alle wichtigen Goldkulturen und deren Epochen und präsentiert in opulenten Abbildungen und fundierten Texten die erlesensten Kunstwerke aus Gold: kupferzeitliche Funde aus dem 5. Jahrtausend v. Chr., die Grabbeigaben Tutanchamuns, Sonnenscheiben, Münzschätze und Objekte des Totenkults. Goldschätze der Etrusker und Kelten, Schmuckstücke der Griechen und Römer, Mosaiken, Schreine und liturgisches Gerät, aber auch zeitgenössische Goldschmiedekunst. Die wertvollen Goldexponate dieses Luxusbands legen ein einzigartiges Zeugnis von Hochzivilisationen ab, deren prunkvolles Erbe die Menschen noch heute begeistert. Das Blättern wird zur Gold-Expedition! Doch ist dieser Band nicht nur ein Schatz für Goldsucher, sondern für jeden, der mehr über die Geschichte des edlen Metalls erfahren möchte.


Hier ist ein herrliches Buch auf den Markt gekommen, das einen besonderen Platz unter den Büchern über Gold einnimmt.

(General-Anzeiger)
 

Im Osten des Himalaya, in einem Land, das bis in die siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts abgeschnitten war von der modernen Welt, hat sich die Kultur des tibetischen Buddhismus in seinen traditionellen Formen und Brauchtümern unberührt von Zerstörungen und äußeren Einflüssen erhalten. Das Königreich Bhutan konnte trotz seiner Lage im Spannungsfeld zwischen China und Indien seine Unabhängigkeit und kulturelle Identität bewahren. Während Tibet mit seinen Klöstern, Tempeln und Kunstschätzen von den chinesischen Machthabern systematisch zerstört wurde, während andere Enklaven des Himalaya-Buddhismus wie Sikkim, Ladakh oder Mustang in Indien oder Nepal eingegliedert wurden und ihre kulturelle Eigenart bedroht ist, dauern in Bhutan die jahrhundertealten Traditionen der tibetisch-buddhistischen Kultur bis zum heutigen Tag fort. Noch immer werden die Distrikte des Königreiches von den Dzongs, den trutzigen Klosterburgen aus regiert, noch immer durchdringt der Buddhismus als Staatsreligion alle Aspekte von Kunst, Kultur und Lebensart, noch immer blüht das monastische Leben mit seinen Riten, kultischen Tänzen und Mysterienspielen


Mit dem Buch liegt nun ein Text- und Bildband vor, der einen vorzüglichen Überblick über das Land, seine Menschen und seine besondere Kultur ermöglicht. Vor allem erhalten wir einen Zugang zu den sonst verschlossenen Klöstern und Tempeln, nehmen am Ritual der Mönche teil und sehen Schönheit und Reichtum von Statuen und Wandmalereien. Ein gut recherchiertes, kenntnisreiches Buch mit klarem Text und schönen Bildern. (Preetorius Stiftung)