Von Bundespräsident Joachim Gauck wurde er bereits ausgezeichnet, die Auszeichnung selbst erhält Lang Lang am  24. August von Torsten Albig, Ministerpräsidenten Schleswig-Holsteins. Überreicht wird ihm diese auf Gut Wulfshagen in der Nähe von Kiel.

Albig sagt, Lang Lang habe die Auszeichnung aufgrund seiner Verdienste für die gesamte deutsche Musikkultur und insbesondere für das Schleswig-Holstein Musik Festival (SHMF) verdient. Bereits seit Jahren gehört Lang Lang zu einer festen Größe beim SHMF, immerhin handelt es sich hierbei um das Festival, das ihm in Europa seinen ersten Auftritt überhaupt bescherte. Albigs Meinung nach handle es sich bei dem Pianisten um einen "außergewöhnlichen Künstler, der einer der ganz großen Stars der klassischen Musik ist".

Auch in diesem Jahr ist Lang Lang beim SHMF dabei, er spielt Beethovens Klavierkonzert Nr. 5, das einen Tag nach seiner Auszeichnung mit dem Bundesverdienstkreuz dem Festival einen gebührenden Abschluss schenkt. Das musikalische Thema des SHMF ist in diesem Jahr China.

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