Es ist eine Weltsensation: Das Bach-Archiv Leipzig hat nach vielen Jahren Forschung herausgefunden, dass zwei bislang unbekannte vollständige Orgelstücke von Johann Sebastian Bach stammen. Beide Stücke, die Chaconne in d-Moll und die Chaconne in g-Moll, stammen dabei wohl aus den frühen Schaffensjahren des Komponisten, wahrscheinlich aus seiner Arnstädter Zeit, wo er gerade einmal 18 Jahre alt war. Für die Musikwelt ist das ein außergewöhnlicher Fund: Nicht, weil die Werke besonders lang wären – zusammen dauern sie nur rund 14 Minuten –, sondern weil es heute kaum noch möglich scheint, bislang unbekannte Musik dieses Komponisten zu finden. 

Eine Entdeckung, die drei Jahrzehnte gedauert hat

Peter Wollny, Direktor des Bach-Archivs in Leipzig, stieß bereits vor mehr als 30 Jahren in der Königlichen Bibliothek in Brüssel auf ein Konvolut alter Orgelabschriften – unscheinbar, nicht signiert, ohne große Hinweise. Zwei Stücke darin ließen ihn seitdem nicht mehr los. Sie klangen… zu gut, zu eigen, zu Bach. Doch Klangintuition reicht in der Forschung nicht aus. Es brauchte Wasserzeichenanalysen, Stilvergleiche, Kopistenforschung und eine Spur, die sich über Jahrzehnte zog.

Erst als Peter Wollny die Handschrift eines bislang kaum bekannten Musikers identifizieren konnte, fügte sich der jahrzehntelang offene Befund zu einem schlüssigen Bild: Salomon Günther John, der sich 1727 in einer Bewerbung im ostthüringischen Schleiz selbst als Schüler Johann Sebastian Bachs bezeichnet hatte, entpuppte sich als Kopist der entscheidenden Quellen. Mit der nun eindeutig zuordenbaren Handschrift Johns ließ sich schließlich auch die Verbindung zu Bachs Arnstädter Frühzeit herstellen.

Auch stilistisch bestätigte sich der Verdacht: Beide Chaconnen tragen jene kompositorischen Merkmale, die nur im Œuvre des jungen Bach auftreten. Damit verdichteten sich die Indizien so weit, dass Wollny inzwischen von einer Sicherheit von 99,9 Prozent spricht und aus lange unscheinbaren Abschriften zwei mutmaßlich authentische Frühwerke Johann Sebastian Bachs geworden sind.

Uraufführung des sensationellen Funds in Leipzig

Der Moment für die Uraufführung hätte kaum symbolträchtiger sein können: Am 17. November 2025 erklangen die beiden Stücke erstmals in der Leipziger Thomaskirche, Bachs jahrzehntelanger Wirkungsstätte. Die Orgel in lila-blaues Licht getaucht, der Kirchenraum bis auf den letzten Platz gefüllt, verfolgten Tausende im Livestream die Jahrhundertsensation live.

Der niederländische Organist Ton Koopman spielte die beiden Chaconnen mit einer Mischung aus Ruhe und Klarheit. Man merkte, wie respektvoll er diesem jungen Bach begegnete, dessen Stil sich schon in diesen beiden Frühwerken andeutet.

Wenn Musik mehr verrät als ihr Name

Die beiden Stücke öffnen einen seltenen Blick auf die Jugend des Komponisten: Auf einen 18-Jährigen, der bereits erstaunlich selbstverständlich mit der Form der Chaconne umging. Die Variationsfolgen sind klar gebaut, überraschend sicher für jemanden, der gerade erst seine Laufbahn begann. Sie tragen einen fast tänzerischen Impuls, ein mitreißendes Grundmuster, das an ihre Herkunft aus lebendigen spanischen Tänzen erinnert. In den Bassbewegungen und den kippenden Harmonien lässt sich schon das erkennen, was später zu Bachs Handschrift wird. Genau darin liegt die Faszination dieses Fundes: Man erkennt den Komponisten nicht am Namen, sondern daran, dass die Musik selbst ihn verrät.

Ein paar Minuten mehr Bach 

Vierzehn Minuten: So lange dauern die beiden Werke zusammen. Und doch fühlt sich das Ereignis größer an. Vielleicht, weil diese Musik eine Lücke füllt, von der wir gar nicht wussten, dass sie existiert. Vielleicht, weil sie uns dem jungen Bach näherbringt. Oder, weil solche Funde uns daran erinnern, dass die Musikgeschichte noch immer Überraschungen bereithält. Und vielleicht steckt genau darin die Schönheit dieser Sensation: Dass wir Bachs Musik ein paar Minuten länger haben, als wir je dachten.

Den ganzen Tag Bach hören? Das können Sie in unserem Sender "Best of Bach" bei "Klassik Radio Plus":