Beethoven als Karikatur, Comic & Cartoon

Humor auf zwei Ebenen

Dabei sind alle Exponate sorgfältig ausgewählt: "Da das Material insgesamt überaus reichhaltig ist, haben wir natürlich von allen Bereichen nur Ausschnitte oder einzelne Exponate. Wir haben uns darauf konzentriert, Objekte zu nehmenn, die eine wirkliche Geschichte erzählen: sowohl über Beethoven, als auch über denjenigen, der die Karikaturen oder Comics gestaltet hat. Es soll kein platter Witz sein, es soll immer auch eine zweite Ebene, die zum Nachdenken anregt, gezeigt werden", erklärt Dr. Silke Bettermann, die Hauptkuratorin der Ausstellung.

Karikierende Zeichnungen bereits zu Lebzeiten

Die erste karikierende Zeichnung von Beethoven gab es 1820 - wohlgemerkt keine Karikatur: "Denn sie sind von Künstlern privat, für sich selbst angefertigt worden", erklärt Dr. Silke Bettermann. "Das frühestes Beispiel stammt von Joseph Daniel Böhm, der im Jahr 1820 ein Medaillon erschaffen hat." Darauf ist Beethovens besondere Erscheinung mit nachlässiger Kleidung und einem verbeulten Hut im Nacken festgehalten: die Hände hinterm Rücken verschränkt, den Blick gen Himmel gewandt.

Blütezeit im 20. Jahrhundert

Die ersten "richtigen" Karikaturen kamen dann fünf Jahre nach Beethovens Tod heraus. Ihr Schöpfer: Johann Peter Müser. "Er fand die Beschreibungen über Beethovens äußere Erscheinung derartig inspirierend, dass er aus dem Kopf heraus und aus seiner Phantasie heraus karikierende Darstellungen des Komponisten geschaffen hat, wie er in Wien spazierenging", erläutert Dr. Silke Bettermann. Ihre Blütezeit erlebten die Karikaturen dann Anfang des 20. Jahrhunderts: "Das war nämlich genau die Zeit, in der die romantische Beethovenverehrung ihren Höhepunkt erreichte. Im Gefolge von Wagner bei den Musikern, im Gefolge von Max Klinger bei den bildenden Künstlern: Beethoven wurde als Held, der sich für die Menschheit geopfert hat, aufgefasst. Und natürlich - wenn in der großen, ernsthaften Kunst so ein Höhepunkt der Verehrung stattfindet, dann reagiert die Karikatur immer gleich darauf und setzt einen Kontrapunkt in der heiteren Art."

Beethoven wird digital

Seitdem folgten zahlreiche weitere Karikaturen, ebenso Comics und Cartoons. Mittlerweile auch in den digitalen Medien: "Es gibt Comics, die z.B. Beethovens Taubheit zum Thema nehmen, es gibt Karikaturen, die sehr gekonnt Beethoven als Kind darstellen (...) und es gibt Videoclips, die versuchen, im Bild, auf witzige Art, Beethovens Kompositionen wiederzugeben. Damit lacht man nicht nur, sondern lernt auch etwas über Beethovens Musik. Das ist etwas ganz besonderes, das nur in diesem Medium möglich ist", so Dr. Silke Bettermann.

Beethoven bei den Peanuts

Auch in den beliebten "Peanuts"-Comics rund um Snoopy, Charlie Brown, Schröder und Lucy ist der Komponist zu finden. So gibt es z.B. einen Strip, in dem der introvertierte Schröder hoch konzentriert Beethoven auf dem Klavier spielt, natürlich mit der Büste des Meisters auf dem Klavier. Seine Freundin Lucy ist böse über seine ungeteilte Konzentration auf den Komponisten, stampft auf das Klavier zu, wirft die Büste herunter und schimpft: "Du und der olle Beethoven!" Schröder steht ungerührt auf, geht zum Schrank. Der ist bis oben hin gefüllt mit neuen Beethoven-Büsten. Er nimmt eine heraus, stellt sie auf den Flügel und spielt weiter. "Das finde ich besonders witzig und besonders hintergründig. Denn es sagt uns eigentlich 'Beethoven ist nicht zu zerstören'", meint Dr. Silke Bettermann schmunzelnd.

Bildhaftes Denken

Ihr ganz besonderes Highlight sind die Arbeiten von Michael Matthias Brechtel. Von ihm gibt es aus Privatbesitz eine Darstellung in der Ausstellung. "Sie zeigt, was der  Komponist denkt. Er denkt über seine Taubheit nach, verkörpert durch zwei Hörrohre. Doch er verwandelt dieses Problem in phantasievolle Musik. Das hat Brechtel durch zwei Putten mit Schmetterlingsflügeln, die auf diesen Hörrohren Musik machen, ins Bild gesetzt. Das finde ich ganz besonders interessant", erläutert sie.

Lustige Musikstücke über Bekannte

Wie hätte der Komponist selbst wohl diese Ausstellung gefunden? Die Hauptkuratorin lacht: "Also ich glaube, Beethoven war ein humorvoller Mann.  Er hat, wie seine Zeitgenossen überliefern, durchaus nicht nur ernste Züge gehabt. Er hat ja auch in seiner Musik heitere Aspekte festgehalten und eine ganze Reihe wirklich witziger, lustiger kleiner Musikstücke auf seinen Bekanntenkreis geschrieben. Ich glaube, er hätte gelacht. Er hätte sich sicher gefreut, dass er so ernst und wichtig ist, dass man  auf ihn karikaturen macht, auch 200 Jahre nach seinen ersten Erfolgen. Ich glaube, ihm hätte es gefallen. Ich möchte es zumindest hoffen."

Wenn Sie nun neugierig geworden sind: die Sonderausstellung "Wie komisch!" im Beethovenhaus im Bonn läuft noch bis zum 21. August.